图片外链的点击目的,不能只靠图片本身说明。更可靠的做法是让图片替代文本、周围文字和链接目标页三者互相印证:如果图片被点击后落到一个内容页,而图片周围的文字在描述该内容,那么点击目的就是“继续阅读”;如果图片落到表单、商品页或下载文件,而周围文字没有相应提示,点击目的就含糊,外链作用也会被误读。
假设一个页面在正文中放了一张流程图,图片本身包着链接,指向一篇更详细的方法说明。数据上,图片点击次数不低,但目标页的停留时间很短、滚动深度很浅。直觉会认为“点击多就是外链有效”,但这里更可能是点击目的没有被说清:读者以为点图是放大查看,结果被带到另一篇文章,于是迅速返回。
这个现象至少有两种解释。第一种是图片的视觉暗示与真实去向不一致,读者点开才发现不是自己预期的东西。第二种是图片周围缺少文字说明,读者无法在点击前判断会去哪里,只能凭图片猜测。两种解释都会让点击发生,却让后续行为变差,因此不能只看点击量判断外链作用。
图片常被当作“可放大”“可切换”“可查看原图”的元素。如果一张图看起来像产品缩略图、数据图表或截图,读者会自然预期点击后看到同一内容的更大版本。当链接实际指向另一篇长文、另一个栏目或一个下载文件时,预期和结果就错位了。
要判断是否属于这种情况,可以做一个可核对的检查:把图片单独截出来,遮住周围文字,然后问自己“只看这张图,我会以为点它发生什么”。如果多数人的回答与真实去向不同,问题就出在视觉暗示上。此时需要调整的不是链接数量,而是点击目的的表达方式。
另一种情况是图片本身没有强烈的放大或查看暗示,但周围也没有任何文字说明它会通向哪里。读者可能因为好奇而点击,也可能因为误以为图片是正文的一部分而点击。这样的点击同样会发生,但它不代表读者理解了链接的作用。
图片承载链接时,至少要让以下三处信息形成一致:图片替代文本、图片紧邻的说明文字、链接目标页的标题。替代文本可以写成“查看完整流程图与步骤说明”,紧邻文字可以写成“点击流程图可查看逐步拆解”,目标页标题则应当与“流程图”“步骤说明”对应。三处一致时,读者在点击前就能判断目的,点击后的行为也更可能符合预期。
要区分是视觉暗示错位,还是文字说明缺失,可以按下面顺序做一次小范围检查。这里的数字只用于说明比较方法,不是真实项目结果。
这个顺序的关键是:点击量本身不能区分两种解释,只有把点击后的行为和点击前的信息放在一起看,才能判断该改图片暗示,还是该补文字说明。
如果检查后发现读者无法在点击前判断去向,可以先做一个小改动:在图片紧邻位置加一句明确的去向说明,并把图片替代文本改成同一目的。例如,把替代文本写成“查看该流程的完整步骤”,把紧邻文字写成“点击流程图查看完整步骤”。然后观察点击后的返回行为和继续阅读行为是否变化。
这个动作的结果会影响下一步。如果点击后的行为改善,说明图片承载链接本身没有问题,问题只是点击目的没有被说明,可以保留链接并继续用同样方式标注其他图片。如果点击后的行为没有改善,说明读者并不需要从这张图进入另一个页面,此时更合理的做法可能是取消图片链接,把目标页作为普通文字链接放在正文中,让点击目的由文字直接承担。
需要强调的是,外链作用在这里不是“图片带了链接就多一个入口”,而是读者是否在点击前理解自己将去哪里。图片可以承载链接,但它必须和文字一起说明点击目的;否则点击量再高,也不能证明链接发挥了预期作用。